December, 2011 - X (Diez) Curiosidades

Orangutanes se comunicarán por video-llamadas entre zoológicos

Los últimos seis meses, orangutanes en el zoológico de Milwaukee han estado jugando y viendo videos en un iPad de Apple, pero ahora sus cuidadores y la caridad Orangutan Outreach quieren llegar más lejos y permitir chat simio-a-simio por medio de Skype o FaceTime.

“A los orangutanes les encanta ver videos de si mismos – así que existe algo de vanidad – y les gusta ver videos de orangutanes al otro lado de su encierro,” dijo Richard Zimmerman de Orangutan Outreach. “Así que si incorporamos cámaras, podrían verse unos a los otros.” Y así nació la idea de video-chat por medio de WiFi entre los orangutanes, y eventualmente entre zoológicos.

Al final de cuentas, el poner iPads en las manos de estos homínidos sirve para otro propósito: Orangutan Outreach espera que al ver a estos seres que sienten, son concientes e inteligentes jugando con las mismas cosas que nosotros – así reduciendo la brecha entre hombre y mono – nos veamos más inclinados a apoyar su caridad y tendremos más cuidado con el entorno en el que viven (Los orangutanes de Indonesia están en peligro crítico de extinción debido a la actividad humana).

www.extremetech.com (en inglés)

Petróleo derramado en 2007, mató gran parte de la población del arenque de EUA

Pacific herring — Arenques /Imagen: noyonews.net

La revista Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), publicó un estudio realizado por científicos de la “Administración Nacional Oceánica y Atmosférica” (NOAA Natiotal Oceanic and Atmospheric Administration), donde informaron que un alto número de arenques del Pacífico de Estados Unidos, murieron tras el derrame de petróleo del carguero Cosco Busan en la Bahía de San Francisco en noviembre del 2007.

“En base a lo que sabemos sobre los efectos del petróleo en la vida de los peces, esperábamos encontrarnos con embriones vivos con un funcionamiento anormal del corazón, pero nuestra sorpresa fue el encontrar tantos embriones en aguas poco profundas, cayendo literalmente a pedazos” dijo el Dr. Juan Incardona, toxicólogo de NOAA y autor del estudio.

Aunque las tareas de limpieza redujeron los efectos visibles del derrame en un tiempo muy reducido, fue imposible recuperar todo el petróleo que, finalmente, fue absorbido por el ecosistema del océano.

Fuente:
http://noyonews.net/ (en inglés)

Rusos diseñan nueva metodología para localizar artefactos peligrosos en el fondo del Ártico

Aleksandr Gorodnitski, colaborador del Instituto de estudios oceanográficos de la Academia de Ciencias de Rusia, informó que un grupo de investigadores rusos, diseñaron un método, así como equipos de magnetometría diferencial, con los cuales no afectara la interferencia del campo magnético en el Ártico y podrán ubicar submarinos y municiones que ahí se encuentren.

Según el ministerio Ruso de Situaciones de Emergencia, unos 25,000 artefactos peligrosos se encuentran dispersos en el mar Blanco, Báltico, de Kara, de Barents, de Ojotsk, el Negro y el de Japón, al igual que en el Pacífico Ruso. Debido a esto, estas zonas han sido calificadas como de “peligro medioambiental”, cabe señalar que la mayor amenaza se encuentra en las aguas de Nueva Zembla, donde hay reactores submarinos nucleares.

Fuente:
http://sp.rian.ru/

Excelentes fotografías de la galaxia NGC 4151

La galaxia NGC 4151, también denominada por la NASA como el “El Ojo de Sauron”, se encuentra a 43,000 años luz de la Tierra.

En las imágenes hay 3 versiones en colores y se obtuvieron a través de 3 telescopios. El del observatorio Chandra capturó la galaxia en el diapasón de rayos X, el de Islas Canarias, en el óptico y en el de Chile, en el radio.

Las fotos muestran los agujeros negros de esta galaxia y el que está ubicado en el centro evoca una pupila blanca, el color rojo que lo rodea indica la presencia de hidrógeno neutral y el color amarillo la presencia de hidrógeno ionizado.

Fuente:
http://actualidad.rt.com/

Investigación sobre la actividad cerebral de personas de la tercera edad

Esta investigación experimental la realizaron psicólogos de la Universidad Estatal de Ohio, EE. UU. y llegaron a la conclusión que la actividad cerebral de las personas de más de 70 años, puede ser tan rápida y precisa como la de los jóvenes.

Corey White, Roger Ratcliff y Jeffrey Starns, realizaron esta investigación porque no estaban de acuerdo con el concepto de la perdida gradual de atención como rasgo imprescindible de la edad avanzada, que considera que a medida que envejecen las personas pierden primero la velocidad de respuesta y después la precisión de éstas.

Estudios que anteceden a este experimento, medían por separado el tiempo de reacción y precisión. En este se hicieron ejercicios por medio de un ordenador para combinar y revisar las dos variables en grupos de niños preescolares, colegiales, jóvenes de posgrado y personas de la tercera edad.

Como resultado de este experimento, tanto la precisión como la rapidez, aumentaban conforme las edades hacían lo mismo antes de llegar a la madurez. Grupos de personas de 60 a 74 y de 75 a 90 años, reaccionaron con menos rapidez que los universitarios, pero la precisión no sufrió cambios e incluso creció.

Los expertos consideran que la lentitud para responder de las personas de edad avanzada, es debido a reflexionar más tiempo la respuesta para no equivocarse. Una vez que se acostumbraron a este tipo de ejercicios, su tiempo de respuesta se redujo considerablemente.

Fuente:
http://actualidad.rt.com/

Prótesis mamarias de la empresa francesa PIP, son vetadas en Brasil

Implantes Brasil — Imagen: Sebastien Nogier /AFP/Guetty

El día de hoy se informó que la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil, ha restringido terminantemente la comercialización y uso de implantes mamarios de la empresa francesa Poly Implant Prothéses (PIP).

Esta restricción es permanente, ya que señalaron lo dañinos que pueden ser para la salud, pues fueron elaborados con silicona industrial y no de grado médico. Brasil importó 34,631 prótesis de la marca en cuestión, de las cuales solo 10,097 no han sido implantados y serán destruidos inmediatamente, según la instrucción de las autoridades.

Fuente:
http://sp.rian.ru/

Una dieta balanceada reduce el riesgo de padecer Alzheimer

Los estudios que se realizaron en una investigación de Alzheimer en el Reino Unido, revelaron que aquellos individuos que tenían más vitaminas B, C, D y E en la sangre tenían un mejor desempeño en pruebas de memoria y habilidades de pensamiento. Así como las personas con altos niveles de ácidos grasos omega 3 –encontrados principalmente en pescados– también tenían puntuaciones más altas, mientras que en las personas en las que había grasas trans en su sangre tuvieron los resultados más bajos.

En este estudio neurológico se encontró que las personas que tenían la alimentación más balanceada tenían menos encogimiento cerebral, que es lo que se ha visto en las personas de edad avanzada que padecen Alzheimer cuyo cerebro está más encogido, por lo que una dieta balanceada rica en frutas y verduras, no fumar, hacer ejercicio con regularidad, mantener la presión arterial y el colesterol bajo control, sería una forma de prevenir esta enfermedad.

Una organización médica de beneficencia del Reino Unido, ha hecho una invitación para trabajar más en seguir esta dieta balanceada para evitar el riesgo de demencia y proteger el cerebro de envejecimiento, cosa que no sucedería de seguir consumiendo comida chatarra que tendría un efecto contrario, por lo que se deben evitar las grasas trans que se encuentran en alimentos de preparación rápida, alimentos procesados, tortas, galletas y frituras.

“Un punto fuerte de esta investigación es que se veía en nutrientes en la sangre de la gente, en lugar de confiar en las respuestas a un cuestionario” dijo el doctor Simon Ridley, jefe de Investigación de Alzheimer del Reino Unido.

Fuente:
http://www.bbc.co.uk/ (inglés)

El Polo Sur alcanza temperatura récord

El pasado 24 de diciembre a las 8:50 pm hora central de México (25/Dic/2011 02:50 tiempo universal coordinado o UTC) la estación Amundsen-Scott en el Polo Sur, y estaciones meteorológicas automáticas (AWS por sus siglas en inglés) cercanas registraron temperaturas cálidas récord de -12.3°C(9.9°F), según informó la Oficina Meteorológica del Polo Sur. El récord anterior fue de -13.6° C el 27 de diciembre de 1978.

Las Estaciones Meteorológicas Automáticas de la Universidad de Wisconsin, y los sitios de Henry AWS parecen haber experimentado el récord en temperaturas cálidas. Nevó la mayor parte del día en que hubo la temperatura más alta registrada del Polo Sur.

NOAA-18 RGB Polo Sur — (2) Imagen: NOAA. Descripción abajo.

Fuentes:
http://cimss.ssec.wisc.edu/ (en inglés)
http://amrc.ssec.wisc.edu/ (en inglés)

(2) Una imagen en color falso RGB (Rojo-Verde-Azul) del Radiómetro Avanzado de Muy Alta Resolución del satélite NOAA-18 (NOAA – Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, de los Estados Unidos), muestra una variedad de nubes altas y bajas a través de la región. El borde de la placa de hielo ROSS se muestra arriba de la imágen. NZPS marca el lugar de la estación Amundsen-Scott.

Programa espacial de China

Los planes espaciales de China fueron aprobados este jueves por el Consejo de Estado y se encuentran asentados en el denominado Libro Blanco de Actividades Espaciales.

China enviará a la Luna su primer vehículo no tripulado en los próximos 5 años y para esta misión ya están construyendo un “todoterreno” que asegurará un alunizaje suave. Esta misión del Lunojod-1 chino es preparar la llegada de kitanautas que construirán ahí una estación permanente.

Otros planes son los vuelos a distintos planetas y asteroides, así como experimentos en microgravedad y la observación de la actividad solar y de los agujeros negros.

Este documento afirma que China concluyó con éxito su primera fase del Programa Lunar al conseguir que dos de sus sondas (Chang’e 1 y Chang’e 2 desde 2007 y 2010 respectivamente) orbiten ya alrededor del satélite. Estos aparatos permiten a los astrónomos obtener fotos de alta resolución del lado oscuro de la Luna y ambas sondas se estrellarán una vez cumplida su tarea.

El denominado Libro Blanco, preocupa a los políticos y militares estadounidenses porque consideran que el programa espacial de China es puramente castrense y hegemónico, sobre todo su programa lunar. Este mismo día la diplomacia China respondió que su objetivo es hacer un uso pacífico del espacio y que su país busca cooperar internacionalmente en este campo.

Fuente:
http://actualidad.rt.com/

Con la nueva caja de OpenPCR se puede analizar el ADN de forma más fácil y económica

Digamos que deseamos identificar el moho sobre esa pizza que quedó, o hacer una prueba de paternidad muy discreta. Necesitaríamos ADN. Una gran cantidad de él. En los laboratorios se toman algunas moléculas desde una muestra bucal con un hisopo y las replican en una máquina PCR (polymerase chain reaction – reacción en cadena de la polimerasa) hasta que haya miles de millones de ellas. Pero esas máquinas cuestan de 3,000 dólares en adelante. La nueva caja de OpenPCR hace lo mismo con el costo de un iPad, y es muy fácil de usar.

Se coloca un poco de la muestra en un tubo plástico de 0,2 ml mezclándola con unos pocos microlitros de la mezcla de PCR, se deja caer el tubo en uno de los agujeros en la parte superior de la caja, y se introducen los tiempos y las temperaturas en el software de control de escritorio. Y pocas horas después y decenas de ciclos de calentamiento y de enfriamiento, se tiene suficiente ADN para la clasificación y secuenciación. Tienes una máquina de secuenciación, ¿verdad?

Fuente:
http://www.wired.com/ (en inglés)