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Sonda rusa buscará agua en la Luna

La sonda rusa “Luna-Glob”, se lanzará en el 2014 y su misión será la búsqueda de agua en los polos de la luna. Han sido elegidos 6 posibles puntos de aterrizaje: 3 cerca del polo norte y 3 cerca del polo sur.

Estas zonas fueron previamente señaladas por un detector de neutrones, desarrollados por expertos rusos e instalado en la sonda LRO (Lunar Reconaissanse Orbiter) de la NASA y ha servido para estudiar la “tundra lunar” (lugar donde el suelo podría contener hasta un 5% de hielo hídrico).

De todos los puntos de aterrizaje elegidos, el más interesante, se ubica cerca del polo sur de nuestra luna, en la región del cráter Scott, donde el flujo de neutrones de la superficie es menor que el promedio de toda la luna, lo cual indica la presencia de hidrógeno en el suelo y por consiguiente agua, así como otras sustancias volátiles.

El cráter Scott, se encuentra cerca del cráter Shoemaker, lugar donde cayó la sonda estadounidense Lunar Prospector, en 1999. En aquella ocasión, científicos intentaron determinar la presencia de agua en dicho cráter, analizando el material arrancado por el choque, pero esto no tuvo éxito.

Fuente:
http://actualidad.rt.com/

Richard Stallman y su opinión sobre la muerte de Steve Jobs

Uno siempre puede esperar un arrebato provocador por parte de Stallman (fundador del movimiento de software libre) en cuestiones de tecnología, y nos lo otorga con su respuesta a la muerte de Steve Jobs. El 6 de Octubre escribió las siguientes palabras para Jobs en su blog personal:

“Steve Jobs, el pionero en hacer parecer ‘cool’ a las computadoras-prisión, diseñadas para que tontos acorten su propia libertad, ha muerto.

Como el alcalde de Chicago, Harold Washington, dijo al corrupto ex alcalde Daley, “no estoy contento de que esté muerto, pero me alegra que se haya ido.” Nadie merece tener que morir – no Jobs, no Sr. Bill, ni siquiera personas culpables de males aún más grandes que los suyos. Pero todos merecemos el final de la maligna influencia de Jobs en la informática de los consumidores.

Desafortunadamente, esa influencia continúa a pesar de su ausencia. Sólo podemos esperar que sus sucesores, en su intento de continuar con su legado, sean menos efectivos.”

Como se puede suponer con esta despedida, los puntos de vista de Stallman y Jobs en cuanto al software como negocio son totalmente opuestas.

Las palabras de Stallman han provocado un torrente de indignación en la expertocracia de la alta tecnología, como si estuvieran horrorizados por la rudeza de la sincera negación de este famoso activista a unirse a la adoración colectiva del co-fundador de Apple.

Sin embargo, la crítica de Stallman al modelo de negocios de Jobs tiene su mérito. Todos los enfoques que Jobs tuvo para dispositivos amigables con el usuario, Apple los empleó en su software y aplicaciones, junto con la manera en que sus dispositivos móviles facilitan la violación de la privacidad de los usuarios, lo cual debería ser objeto de una preocupación mucho mayor.

Las palabras de Stallman pueden conseguir una amplia difusión debido a su tono, pero su punto de vista subyacente acerca del mundo digital merece ser escuchado.

Fuente:
http://latimesblogs.latimes.com/ (en inglés)

Taxi espacial hará su primer viaje el verano del 2012

“Dream Chaser”, el primer transbordador espacial comercial fabricado por la corporación Sierra Nevada con el apoyo de la NASA, despegará por primera ocasión en el verano del próximo año. Su meta es la prestación de servicios turísticos en el cosmos y reemplazar a los famosos transbordadores Shuttle, cuyo programa cerró este año.

Con este nuevo transbordador, Estados Unidos dejará de depender de los transbordadores rusos Soyuz, que ahora son el único medio con que disponen para llevar a sus astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS).

El diseño del Dream Chaser es de despegue vertical y aterrizaje horizontal. Tendrá capacidad para transportar a 7 astronautas hasta una órbita baja, a una altura de entre 200 y 300 kilómetros de la superficie terrestre.

Visto en:
http://actualidad.rt.com/

Google entra en detalles sobre Dart, su nuevo lenguaje de programación

Después de esperar por más de un mes, Google presenta a su misterioso lenguaje Dart como “un lenguaje para programación web estructurada”.

Los objetivos del diseño de Dart fueron la creación de un lenguaje estructurado pero flexible para la programación web, así como asegurarse de que Dart ofrezca un alto rendimiento en todos los navegadores actuales y entornos que van desde pequeños dispositivos de mano hasta la ejecución del lado del servidor.

Es un lenguaje de programación que se parece a Java, actúa muy parecido a Java, funciona dentro de una máquina virtual al igual que Java, pero ominosamente, también tiene una herramienta que convierte código Dart en JavaScript.

Básicamente, el lenguaje no se supone que sea fascinante. En las propias palabras de Google, Dart está diseñado para que resulte “natural y familiar”, y de hecho, si se escribe código Java o C#, probablemente Dart se sienta muy accesible.

Más información:
http://developers.slashdot.org/ (en inglés)
http://www.extremetech.com/ (en inglés)

Video de paisajes de Marte captados por el Opportunity

La NASA publicó un video de paisajes de Marte, compuesto por 309 fotos que fueron tomadas por el Opportunity (un vehículo robótico de la NASA para la exploración de Marte) durante un recorrido de 21 kilómetros, desde el cráter Victoria hasta el cráter Endeavour, el cual se llevó a cabo entre Septiembre del 2008 y Agosto del 2011.

En el video se observa el borde del cráter Endeavour conforme el vehículo va aproximándose, y ya que éste tuvo que evitar zonas difíciles de cruzar, el recorrido no fue directo.

El Opportunity y el Spirit (su gemelo), llegaron a Marte en el año 2004. Después de cumplir sus misiones de 3 meses, se utilizaron para nuevas misiones. Con estos vehículos se estudió el carácter húmedo del antiguo Marte, que se cree pudo haber favorecido la vida en el planeta. Sin embargo el Spirit quedó fuera de servicio al quedar varado en arenas del planeta rojo, en el año 2010.

La NASA tiene previsto para este otoño lanzar un nuevo vehículo, el “Curiosity”, que llegará al cráter marciano Gale en Agosto de 2012.

A continuación, la compilación de imágenes capturadas por el Opportunity:

Más información:
http://marsrover.nasa.gov/ (en inglés)

Hombre con cuadriplejia controla el brazo de un robot con su mente

Con ayuda de investigadores de la Universidad de Pittsburgh, Tim Hemmes controló exitosamente el brazo de un robot en tres dimensiones, logrando tocar la mano de su novia Katie Schaffer con la mano robótica.

La hazaña fue lograda usando electrodos ECoG implantados y con semanas de formación en informática. Hemmes ha tenido cuadriplejia por siete años y desde su accidente ha tenido la meta de abrazar a su hija Jaylei.

Para el siguiente paso en la investigación serán necesarios seis participantes más por 30 días, y un largo año de estudio.

Lo que para Hemmes fue una pequeña caricia, supone grandes posibilidades para personas con discapacidades.

Más información:
http://www.post-gazette.com/ (en inglés)

Político alemán viola su propio plan anti-piratería

Recientemente Siegfred Kauder, presidente de la Comisión Jurídica del Parlamento Alemán, anunció un plan para introducir un modelo de dos advertencias para piratas persistentes. Después de dos advertencias, los usuarios de internet perderían su acceso a internet para proteger los intereses de los titulares de derechos de autor. Sin embargo, ahora resulta que el político mismo podría ser el primero en ser desconectado de internet, ya que su sitio web muestra fotos con derechos de autor que fueron subidas sin permiso.

Como vemos una y otra vez, los derechos de autor son un arma de doble filo, y los que afilan un lado a menudo se cortan con el otro. Cuando el político alemán introdujo su modelo de dos advertencias para acabar con la piratería en internet hace unos cuantos días, sus propias acciones respecto a los derechos de autor fueron evaluadas cuidadosamente.

No pasó mucho tiempo antes de que la gente viera la primera infracción de Kauder en su sitio web personal, la cual fue rápidamente seguida de otra infracción.

Uno tiene que preguntarse: cuando un político que quiere introducir un sistema anti-piratería de dos advertencias, ni siquiera sabe él mismo cómo dejar de violar la ley ¿cómo puede exigir que los demás dejen de hacerlo?

No es necesario mencionar que ahora el público está exigiendo que Kauder sea desconectado de internet. Eso probablemente marcaría un buen ejemplo.

Fuente:
http://torrentfreak.com/ (en inglés)

Google+ pierde el 60% de usuarios activos

A pesar de la curiosidad de los usuarios por una alternativa a Facebook, parece ser que la mayoría de los usuarios de Google+ sólo querían ver la plataforma antes de regresar a Facebook.

Google ha perdido por encima del 60% de sus usuarios activos en su red social Google+, de acuerdo a un informe de Chitika Insights, planteando preguntas acerca de qué tan bien le está haciendo frente a su rival, Facebook. Pese al interés que existe por la nueva red social, no parece que las personas que se unen estén permaneciendo y utilizando activamente el sitio.

Al parecer el problema de Google no está en conseguir usuarios, sino en mantenerlos una vez que han llegado. Por ahora parece que muchos de los usuarios sólo sienten mera curiosidad por Google+, pero regresan al ya conocido formato de Facebook cuando el brillo se desvanece.

Chitika Insights alega que a pesar de esto, Google+ aún podría convertirse en una alternativa competitiva, siempre y cuando continúe su ritmo acelerado de agregar nuevas características. Sin embargo, Facebook no va a dormirse en sus laureles, pues ha estado añadiendo características inspiradas en Google+, especialmente en términos de mejorar la transparencia de sus opciones de privacidad, aunque otros cambios no han sido siempre bien recibidos por todos los usuarios.

Más información:
http://www.theinquirer.net/ (en inglés)

HP debería vender su negocio de computadoras para salvarlo

Hewlett Packard puede no estar en peligro como compañía, pero su futuro en el negocio de computadoras es incierto, gracias a las maniobras del ex director ejecutivo Leo Apotheker, para transformar a HP en una empresa como IBM. Algunos opinan que Meg Whitman (quien reemplazó a Leo Apotheker) debería seguir adelante y liquidar el negocio de computadoras.

El éxito de IBM se basa en lo bien que la compañía ha balanceado sus negocios de hardware empresarial, software y servicios. Desafortunadamente, si HP aspira convertirse en IBM, le faltan algunas piezas importantes, como software empresarial, y por el lado de los servidores, la dependencia en el software empresarial de otras compañías está causando algunos problemas. Así que para reunir lo necesario para ser como IBM, HP tendría que hacer aún más adquisiciones.

Con este sueño fuera del alcance, las opciones de Whitman son limitadas. La pregunta es si las computadoras personales encajan en alguna de ellas, que no sea como una manera de vender más impresoras para las cuales vender más tinta, o como parte de grandes ofertas de gestión de servicios.

Más información:
http://arstechnica.com/ (en inglés)

El gobernador de Tennessee insiste en impuestos sobre ventas por internet

Recientemente Bill Haslam, gobernador de Tennessee, Estados unidos, llegó a un acuerdo con Amazon, y éste comenzará a cobrar impuestos sobre las ventas a los clientes de Tennessee a partir del primero de Enero del año 2014, a cambio del apoyo contínuo de parte del estado para sus planes de expansión.

“Amazon comenzará a cobrar el impuesto sobre las ventas (en Tennessee) en poco más de 2 años, a no ser que una solución nacional (sobre el impuesto a las ventas) se concrete antes. Espero de ahora en adelante trabajar con Amazon y otros minoristas, en la búsqueda de esa solución nacional”, dijo el gobernador Haslam durante la conferencia de prensa.

Sin embargo, un enemigo importante de Amazon comentó que mantendrá en pie su campaña, y gente de ambos lados del asunto dijeron que el problema no se resolverá a menos que las autoridades federales aprueben reglas claras para la recaudación de impuestos sobre el comercio por Internet.

Más información:
http://www.tennessean.com/ (en inglés)
http://www.youtube.com/ (video de la conferencia)