La Unión Europea busca acabar con la venta de tecnología de vigilancia a gobiernos represivos

Neelie Kroes
Neelie Kroes
© Вени Марковски / CC BY 3.0

Según la comisionada Europea para la Agenda Digital, Neelie Kroes, las compañías deberían dejar de vender tecnología de vigilancia a regímenes represivos, pues dice que venderle a déspotas las herramientas de su represión es, cuando menos, malas relaciones públicas.

Todo esto comenzó a raíz de las revelaciones que “Spy Files” (archivos espía) de Wikileaks trajo consigo.

“Las compañías deben ser transparentes acerca de la tecnología que están vendiendo en ciertos países” dice Kroes, “si la tecnología es utilizada por ciertos gobiernos represivos para identificar ciudadanos inocentes y poner en peligro sus vidas o su libertad, debemos saberlo”. Además agregó que la Comisión Europea puede reaccionar en estos casos con medidas legales, como sanciones.

Kroes está trajabando en una estrategia junto con Catherine Ashton (representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores), la solución podría ser la auto-regulación de la industria de la tecnología. La comisionada sugiere la Iniciativa de Red Global como un posible modelo, que incluye a Microsoft, Google y Yahoo como miembros, y busca encontrar la manera para que la industria prumueva la privacidad y la liberdad de expresión.

Kroes busca que la Unión Europea desarrolle y distribuya herramientas tecnológicas para ayudar a que las personas en países no democráticos se protejan de la vigilancia y eviten los filtros de comunicaciones. Así mismo, promoverá la idea de educar a la gente acerca de los riesgos a los que están expuestos al utilizar redes sociales u otras formas tecnológicas de comunicación.

Más información:
http://www.zdnet.co.uk/ (en inglés)

H&M criticado por usar modelos virtuales

H&M

Esta semana H&M ha revelado que las modelos de su página web no solo son retocadas con Photoshop, sino que en su totalidad son generadas por computadora.

Un organismo de control nacional de publicidad se apresuró a denunciar a la compañía por “crear ideales físicos irreales”, y exigió “encontrar a alguien con el cuerpo y la cara que puedan vender sus bikinis.”

H&M defendió la práctica en un comunicado afirmando que estas imágenes de maniquíes virtuales no son las únicas utilizadas en su sitio de comercio electrónico.

Más información en:
http://www.thestar.com
http://abcnews.go.com

Google y Facebook molestos por aplicaciones que inyectan anuncios

Facebook

Una nueva generación de anuncios controvertidos están causando estragos en los negocios de los anuncios de Google, Facebook y Yahoo. Estas aplicaciones, utilizadas para cambiar la apariencia de Facebook o para hacer búsquedas en múltiples buscadores a la vez, insertan anuncios que desplazan los anuncios propios de Facebook y Google hacia abajo, o en ocasiones se muestran encima de estos, ocultándolos.

Facebook y Google no ven nada de las ganancias de estos anuncios, que usualmente son para compañías de renombre como Gap, American Express y AT&T. La gran mayoría de las quejas de los usuarios respecto a anuncios en Facebook vienen de estos anuncios, de acuerdo a gente familiar con la situación.

Entre las firmas detrás de estas aplicaciones está Sambreel Holdings LLC de Carlsbad, Calif; fundada en el 2008 y que cuenta con más de 21 millones de usuarios de sus aplicaciones, un número que crece dos millones al mes. Facebook ha enviado a Sambreel cartas para que desista de la práctica, pero Sambreel dice que la compañía “no tiene relación contractual con Facebook por lo que no está sujeta a sus políticas.”

Fuente:
online.wsj.com (en inglés)

Bill Gates negocia con China para crear un reactor nuclear

Reactor TerraPower
Imagen: TerraPower

Las conversaciones están encaminadas para desarrollar un nuevo y más eficiente reactor nuclear, que sea muy seguro, de bajo costo y genere muy pocos residuos.

Gates es inversionista y presidente del proyecto TerraPower, donde recientemente diseñaron un reactor que aseguran puede funcionar durante varias décadas con uranio empobrecido, sin necesidad de ser reabastecido.

El uranio empobrecido es un subproducto de desecho del proceso de enriquecimiento nuclear y por no ser de utilidad en los reactores actuales, hay mucha reserva de éste. TerraPower convierte directamente el uranio empobrecido en combustible, dando como resultado una potencial fuente de energía pero a la vez barata y que podría suministrar de energía eléctrica a todo el mundo.

Referencias:
http://news.yahoo.com/ (en inglés)
http://www.techflash.com/ (en inglés)

HP volverá a WebOS un sistema de código abierto

HP
Hewlett-Packard

HP anunció hoy que contribuirá el software WebOS a la comunidad del código abierto. HP planea continuar activo en el desarrollo y el soporte de WebOS. WebOS ofrece diversos beneficios, para los desarrolladores, esta plataforma permite la creación de aplicaciones utilizando tecnologías web estándar como lo son HTML y JavaScript.

WebOS es la única plataforma diseñada desde el suelo para ser móvil, conectada a la nube y escalable”, dijo Meg Whitman, presidenta y directora ejecutiva de HP. “Al contribuir esta innovación, HP libera la creatividad de la comunidad del código abierto para avanzar una nueva generación de aplicaciones y dispositivos”.

HP también planea contribuir ENYO, el marco de trabajo para desarrollo de aplicaciones de WebOS, a la comunidad del código abierto en un futuro cercano.

Enlaces:
Sitio web para los desarrolladores (en inglés)
Comunicado de prensa (en inglés)

Estudiante de 17 años gana cien mil dólares por crear una nanopartícula que mata el cáncer

Angela Zhang
Angela Zhang

Angela Zhang ha sido premiada con el gran premio de USD$100,000 en la categoría individual de la competencia de Siemens de Matemáticas, Ciencia y Tecnología. Su proyecto fue titulado “Diseño de un nanosistema multifuncional de liberación de droga controlado fototérmicamente y guiado por imágenes para el tratamiento de las células madres cancerosas.”

Su creación es promovida como “La navaja suiza de el tratamiento contra el cáncer.” Zhang pudo desarrollar una nanopartícula que puede liberar la droga salinomicina en el sitio del tumor. Una vez ahí esta droga mata las células madres cancerosas. Zhang fue un paso más allá de esto e incluyó componentes de oro y óxido de hierro, los que permiten la obtención de imágenes del sitio a través de una resonancia magnética y fotoacústica.

Las células madre cancerosas (CSC – Cáncer Steam Cells) son responsables por iniciar y manejar el crecimiento de los tumores y sin embargo comúnmente son resistentes a las terapias contra el cáncer actuales. Este nanosistema tiene el potencial de ayudar a sobrellevar la resistencia del cáncer, minimizar los indeseables efectos secundarios, y permitir un monitoreo en tiempo real de la eficacia del tratamiento.

Angela Zhang, estudiante de la preparatoria (high-school) Monta Vista, en Cupertino, California; fue asesorada por el Doctor Zhen Cheng de la Universidad de Stanford. “Estaba sorprendida por la taza de sobrevivencia de pacientes que llevaban la terapia actual para el cáncer.” dijo Angela respecto a por qué eligió este proyecto. Dedicó 1,000 horas de su tiempo a este proyecto.

Fuentes:
www.siemens-foundation.org (en inglés)
www.geek.com (en inglés)

Proteínas ligadas a la longevidad podrían estar involucradas en el control del ánimo

Leonard Guarente
Imagen: Donna Coveney

Durante la década pasada, el biólogo del MIT (Massachusetts Institute of Technology) Leonard Guarente y otros han mostrado que dietas muy bajas en calorías provocan una respuestas psicológica global que promueve la sobrevivencia, todo orquestado por una serie de proteínas llamadas Sirtuinas.

En una nueva revista académica que apareció en línea el 8 de Diciembre, Guarente y sus colegas han mostrado ahora que las sirtuinas también pueden jugar un papel clave en la respuesta psicológica a las restricciones dietarias. Cuando las sirtuinas están elevadas en el cerebro, como ocurre cuando la ingesta de comida es cortada, los ratones se vuelven más ansiosos. Además, en dos grandes estudios genéticos de humanos, el equipo encontró que las mutaciones que incrementan la producción de sirtuinas comúnmente están asociadas con tazas más altas de ansiedad y desórdenes de pánico.

Fuente:
http://web.mit.edu/newsoffice/2011/anxiety-sirtuins-1209.html (en inglés)

Científicos descubren que el arsénico se encuentra dentro de organismos vivos

GFAJ-1 (bacteria con arsénico)
GFAJ-1

La vida está compuesta en general de elementos como el carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, azufre y fósforo. Sin embargo aunque estos seis elementos conforman los ácidos nucleicos, proteínas y lípidos y por lo tanto la mayor parte de la materia viva, es posible teóricamente que algunos otros elementos de la tabla periódica puedan cumplir las mismas funciones.

Evidencia muestra que el elemento tóxico “arsénico” puede remplazar el nutriente esencial “fosforo” en las biomoléculas de una bacteria natural, esto amplía el alcance de la búsqueda de vida más allá de la tierra; según la Universidad estatal de Arizona, que forma parte de un equipo de investigación financiado por la NASA.

Lo anterior debido a una bacteria, la cepa GFAJ-1 de las Halomonadaceae, aislada del Lago Mono, California, que sustituye arsénico por fósforo para sustentar su crecimiento. Los datos muestran evidencia de arseniato en macromoléculas que normalmente contienen fosfato, más notablemente ácidos nucleicos y proteínas. Este intercambio de uno de los principales bioelementos pueden tener un profundo e inesperado significado evolutivo y bioquímico.

Fuente:
http://www.eurekalert.org/ (en inglés)

Eliminar células envejecidas podría evitar enfermedades relacionadas

Células envejecidas o senescentes
Imagen: Nature

Las células senescentes (envejecidas) son incapaces de dividirse pero pueden secretar productos químicos que dañan a las células jóvenes que las circundan y por lo tanto no pueden reparar los tejidos envejecidos.

Científicos de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, EE. UU. experimentaron en ratones genéticamente alterados para envejecer prematuramente; identificaron un marcador biológico llamado P16 Ink4a que es específico de las células senescentes, durante la vida de los ratones se les inyectó un fármaco que hace que las células que tienen dicho marcador biológico se destruyan sin dañar otras células que no lo contengan.

Como resultado de la eliminación selectiva de este marcador en células de tejidos en los músculos de los ojos y de grasa, pareció posponer los daños asociados con la edad. Los ratones tratados con el fármaco no presentaron cataratas, mostraron un aumento de masa muscular, más fuerza y mayor masa subcutánea en comparación con los ratones que no habían recibido el fármaco.

El investigador Jan Van Deursen quien dirigió el estudio, afirmó que ha quedado demostrado una relación causal entre las células senescentes y el declive de la función de los tejidos provocados por la edad y la eliminación de este tipo de células en particular en los seres humanos, probablemente tenga el mismo resultado que se obtuvo en los ratones y así los tejidos y órganos funcionarían mejor y serían más resistentes al envejecimiento.

Fuente:
http://www.technologyreview.es/

Sistema ruso GLONASS cubre el 100% de la superficie terrestre

Glosnass-K_Satellite

A partir de mañana el sistema ruso de posicionamiento y navegación satelital estará cubriendo la totalidad de la superficie terrestre.

De acuerdo a un comunicado de la empresa Sistemas Espaciales de Rusia, a partir de las 9:00 A.M. hora de Rusia (5:00 GMT), entró en servicio el primero de los tres satélites de navegación lanzados el 4 de noviembre. La flotilla la integran 24 satélites operativos que garantizan la cobertura total. A este sistema se le integrarán otros 7 satélites (3 operativos, 2 para servicio de mantenimiento, 1 para pruebas y 1 para repuesto).

El Sistema GLONASS inició su funcionamiento en 1993 y permite determinar con una precisión de hasta 1 metro el posicionamiento y velocidad de los medios de transporte marítimo, aéreo o terrestre, así como de personas. Los usuarios rusos y extranjeros pueden acceder de forma gratuita e ilimitada a las señales de navegaciones civiles del sistema.

Fuente:
http://www.sp.rian.ru/