Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en España han completado exitosamente los ensayos clínicos en humanos Fase I de una vacuna contra el VIH, en los cuales el 90% de los voluntarios desarrollaron una respuesta inmune contra el virus. La vacuna MVA-B se basa en las capacidades naturales del sistema inmunológico humano y, según dice Mariano Esteban (principal investigador del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC), ha demostrado ser tan potente como cualquier otra vacuna siendo estudiada actualmente, o incluso más.
Los ensayos clínicos Fase I comenzarán también en voluntarios con VIH para probar su eficacia como vacuna terapéutica.
Beber 2 o 3 tazas de café al día reduce en 15% las probabilidades de sufrir depresión, en comparación con las personas que lo consumen con menos frecuencia.
El Doctor Michael Lucas y sus colegas de la Universidad de Salud Pública de Harvard, hicieron un estudio en el cual se observó durante 10 años el comportamiento y salud de más de 50 mil mujeres saludables.
Los resultados del estudio indican que las personas que tomaron de 2 a 3 tazas de café al día tienen menos problemas emocionales que los que no lo beben, e incluso que aquellos que lo toman en exceso.
En cambio, el consumo excesivo de café debe evitarse ya que puede tener efectos excitantes para la mente, causando problemas de hiperactividad, ansiedad y estrés.
Hace falta profundizar en esta investigación, por lo cual los científicos advierten que el café no debe ser usado como un antidepresivo.
El 5% de los estadounidenses creen sufrir “hipersensibilidad electromagnética” (HSE), una afección que podría ser originada por campos electromagnéticos de baja frecuencia a los que estamos expuestos con las redes inalámbricas, teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos.
Los síntomas de este padecimiento son similares a los de un resfriado: dolor de cabeza, dolores musculares y en articulaciones, etc. Además quienes sufren de esta afección reportan sentir ardor en la cara, como si tuvieran una alergia.
Una mujer de 35 años, que pensaba padecer de hipersensibilidad electromagnética, fue sometida a una prueba donde la sentaron en una silla, mientras que los investigadores crearon a su alrededor una serie de campos electromagnéticos. La mujer describió sus sensaciones después de cada sesión (a manera de placebo, hubo algunas sesiones en que no se crearon dichos campos, de lo cual la mujer no estuvo informada). Como resultado, sintió dolores de cabeza y leves temblores musculares durante las exposiciones reales, y durante la mayoría de las exposiciones simuladas no experimentó ningún síntoma.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), no reconoce la “hipersensibilidad electromagnética” como una afección ya que aún faltan bases científicas para demostrarlo y por tanto no se puede considerar como “un diagnóstico médico”.
Usted, ¿que opina?, ¿conoce a alguien que padezca de esta “afección”?.
Todos sabemos que el hábito de fumar trae consecuencias graves para nuestra salud con el paso del tiempo, como enfermedades pulmonares que se presentan (principalmente cáncer de pulmón, que ocasiona la muerte de aproximadamente 5 millones de personas al año, esto a nivel mundial). Pero se desconocía que también disminuye nuestra capacidad para memorizar.
Las personas que dejan de fumar, pasado cierto tiempo, recuperan gran parte de su capacidad de memoria. A esta conclusión se llegó después de un estudio, realizado por científicos británicos, que mostró que las personas que dejaron de fumar dos años y medio antes del estudio, obtuvieron en una prueba de memoria un resultado 25% mejor, que quienes fuman actualmente. Los participantes que nunca habían fumado, presentaron excelentes resultados, superando a los fumadores en un 37%.
Los investigadores comentan que no había diferencias en el coeficiente intelectual de los participantes.
Un equipo de investigadores encontró la posible razón de que los factores de resistencia de las bacterias a los antibióticos se estén propagando de manera tan rápida alrededor del mundo y con patrones impredecibles.
La culpa parece ser de las gaviotas. El doctor Patrice Nordmann, del Hopital de Bicetre cerca de París, dió a conocer los resultados de un pequeño estudio en que se buscaron bacterias resistentes en heces de gaviotas, donde se encontraron 83 cepas de bacterias intestinales.
Siete de las cepas de E. coli portaban genes que producían enzimas CTX-M, un factor de resistencia que recientemente se ha propagado por todo el mundo, que protege a las bacterias de una muy amplia categoría de medicamentos llamados beta-lactamas de amplio espectro (ESBL). Además, 14 de las cepas de E. coli también portaban el gen para la enzima CMY-2, la cual proporciona a la salmonella esa misma resistencia a los ESBL.
Debido a las grandes distancias que recorren las gaviotas, esto se ha convertido en un fenómeno a nivel mundial. Investigadores de distintos continentes han encontrado durante varios estudios bacterias resistentes en excrementos de aves, y la relación entre entornos costeros no se limita a E. coli, pues también han encontrado MRSA (estafilococos resistentes a múltiples medicamentos) en playas del noroeste del Pacífico y California.
Nordmann advirtió que la E. coli (incluyendo las cepas resistentes), está ampliamente distribuida gracias a su transporte en intestinos de humanos y animales. Un ave puede recogerla simplemente por beber agua contaminada, teniendo en cuenta además que las gaviotas son aves carroñeras que hurgan entre la basura.
En el año 2005, un equipo de investigación encontró bacterias resistentes a antibióticos en heces de gansos canadienses, que vivian en extensiones de agua en Carolina del Norte y Georgia. Pero el porte de bacterias en los gansos no era uniforme; las bacterias resistentes se encontraban sólo en gansos que vivían en aguas cercanas a grandes granjas de cerdos. Los patrones de resistencia en esas bacterias, coincidieron con los que habían sido encontrados por agencias de salud federales en cerdos a los que se les administra antibióticos rutinariamente en la agricultura de modelo industrial. Los investigadores concluyeron que los gansos pudieron servir para dispersar las bacterias entre lugares muy distantes.
El científico británico Stewart sobrevivió a su experimento de estar encerrado durante 48 horas en una cámara hermética de plástico, donde contó con la compañía de numerosas plantas. El experimento buscaba demostrar la importancia de la fotosíntesis para la supervivencia de la humanidad.
La cámara de Stewart y sus plantas (30 grandes y 120 pequeñas), contó con 8 metros de largo, 2.5 metros de alto y 2 metros de ancho, y se estuvo alumbrando regularmente para mantener la fotosíntesis.
Stewart tuvo suficiente oxígeno para sobrevivir, sin embargo presentó algunos síntomas desagradables como dolor de cabeza, cansancio y problemas de sueño, ocasionados por las condiciones del experimento, donde predominaron la humedad y el calor.
Se descubrió que la cantidad de plantas no fue suficiente, pues al comenzar el experimento el porcentaje de oxígeno era de 21% y al finalizar era de solo de 10% (porcentaje que habitualmente se encuentra a una altura de 4500 metros sobre el nivel del mar).
Una investigación llevada a cabo por científicos ingleses y españoles, encabezada por Vanesa Benítez de la Universidad Autónoma de Madrid, indica que la capa externa seca de la cebolla contiene componentes fenólicos que tienen cualidades anticancerígenas, así como gran cantidad de fibra que ayuda a disminuir el riesgo de contraer enfermedades del tracto digestivo y fortalece el sistema cardiovascular.
La parte interior de la cebolla contiene gran cantidad de fructosanos (polímeros con moléculas de fructosa), sustancias que estimulan la producción de la flora intestinal, así como compuestos azufrados que obstaculizan la producción de placas de colesterol en los vasos sanguíneos.
Señala la investigadora que sería interesante separar las diferentes partes de la cebolla que se generan durante su procesamiento industrial para producir compuestos funcionales que se podrían añadir a otros alimentos.
Un equipo en el Instituto Fraunhofer en Alemania ha utilizado una impresora tridimensional y una técnica llamada polimerización multifotónica para crear vasos sanguíneos artificiales.
Debido a que hay una gran falta de órganos para usar en transplantes, investigadores de todo el mundo han estado tratando de crear desde tejidos hasta órganos en laboratorios. Pero una barrera que hasta ahora no había sido superada es la creación de capilaridades sintéticas, y esta investigación de los alemanes parece ser muy prometedora.
Para imprimir algo tan pequeño y tan complejo como un vaso sanguíneo, intensos láser eran apuntados para estimular las moléculas en un pequeño punto muy enfocado.
Científicos estadounidenses afirman que los fármacos que imitan la función del marcapasos pronto se convertirán en una realidad, según un informe publicado en la revista Daily Express.
Los expertos esperan que en un futuro cercano, los fármacos, así como la terapia génica, sustituyan a los marcapasos. Esta medida salvaría miles de vidas, sobre todo a las de aquellas personas que les contraindicaron la instalación del dispositivo, como son pacientes con bradicardia (disminución de la frecuencia cardíaca inferior a 60 pulsaciones por minuto), o con síndrome complicado de Morgagni-Stokes-Adam, que se caracteriza por una pérdida súbita de la conciencia, piel pálida, convulsiones y la micción involuntaria.
Según el doctor David Kass de la Universidad de John Hopkins en Baltimore, EE. UU., en el estudio se identificó un mecanismo biológico que ayuda a entender el funcionamiento de los marcapasos, y con esto es posible el desarrollo de un nuevo método de tratamiento basado en medicamentos efectivos y terapias génicas.
Los marcapasos son pequeños aparatos electrónicos que generan impulsos artificial y rítmicamente, y se utilizan cuando los marcapasos naturales del corazón no pueden mantener el ritmo y la frecuencia adecuados.
Cristina Muñoz-Pinedo y Òscar Martínez Tirado, investigadores del IDIBELL
Investigadores han descubierto un tratamiento contra el rabdomiosarcoma alveolar, un grave cáncer que representa entre el 4 y el 5% de los tumores pediátricos.
El estudio del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), coordinado por Cristina Muñoz-Pinedo y Òscar Martínez-Tirado, demostró que una molécula llamada 2-deoxiglucosa (2-DG) provoca la muerte celular en el rabdomiosarcoma alveolar mediante la inhibición del metabolismo de la glucosa que las células tumorales necesitan.
Esta molécula es muy similar a la usada en las tomografías por emisión de positrones (PET), técnica utilizada para diagnosticar tumores según su tasa de consumo de glucosa. Esto, en conjunto con ensayos clínicos que se están realizando con otros tumores, demuestra que esta molécula es poco tóxica y podría ser empleada en el tratamiento de este agresivo cáncer infantil.
En la actualidad el tratamiento más utilizado para este tipo de tumor es la cirugía y el uso de quimioterapia no es eficaz, resultando en una tasa de supervivencia muy baja. Por tanto, este descubrimiento supone un gran avance para el desarrollo de un tratamiento más efectivo contra el rabdomiosarcoma alveolar.
