Jugadores encuentran la estructura de la enzima de un retrovirus

Proteína
Plegamiento de proteínas

Científicos intentaron por más de 10 años encontrar la compleja estructura de la enzima de un retrovirus cuya función es cortar proteínas. Tras fallar utilizando los diferentes sistemas que tienen para hacer esta función, los jugadores de Foldit fueron retados por los científicos a encontrar esta estructura, y los jugadores lo lograron en solo tres semanas.

El encontrar la estructura de esta enzima podría permitir que se creara un medicamento anti-viral enfocado en deshabilitar esta enzima, dejando al retrovirus sin la capacidad de cortar proteínas. El VIH es uno de estos retrovirus.

Foldit es un videojuego que se trata de plegar proteínas. El plegamiento de proteínas es el proceso por medio del cual estas alcanzan una estructura tridimensional. Según la manera en que una proteína se pliega es la funcionalidad que esta tiene, y una proteína mal formada perdería su funcionalidad.

Fuentes:
http://fold.it/portal/(el juego)
http://scienceblog.com/ (en inglés)

iPhone ayuda a invidentes a cruzar la calle

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© RT

La aplicación para iPhone “ZebraLocalizer”, un programa que emite señales de voz digitalizada, podrá guiar a los invidentes para moverse con mayor facilidad y seguridad por la ciudad.

El usuario de la aplicación deberá llevar en la mano el dispositivo para que la cámara que lleva integrada grabe el entorno y, con ayuda de acelerómetros, fije su situación en el espacio (en palabras sencillas, el dispositivo permite detectar el movimiento y el giro). ZebraLocalizer ubica dónde se encuentra el cruce peatonal al identificar las líneas paralelas. En el momento en que el dispositivo detecta el “paso de cebra” en la zona del cruce peatonal, emite una señal de audio para indicar al peatón por dónde debe caminar, y si se desvía de la ruta, el dispositivo emite una señal de alerta.

El programa ZebraLocalizer fue creado por Sergio Mascetti, quien es especialista en programación de la Universidad de Milán.

Fuente:
http://actualidad.rt.com/

Ratas De Laboratorio…Humanas.

Hace días en clase de psicología, discutiamos las “Éticas de la experimentación” y esto casi me hizo vomitar. Lo que si logró fue hacerme llorar…de la rabia!

Según mi profesor, hoy en día existen regulaciones que controlan los experimentos investigativos que se llevan a cabo en personas e incluso animales. Pero es este el caso realmente?

Uno de los ejemplos que discutimos fue el del pequeño Albert, el cual en 1920 fue usado por John Watson como una rata de laboratorio para recoger evidencia empírica en la teoría de “Condicionamiento Clásico.”  Albert tan solo tenia nueve meses de nacido y fue expuesto a una rata blanca, un conejo, un perro, un mono, mascaras, periódicos incendiados y muchas cosas mas.

El procedimiento fue de lo mas grotesco. Ellos ponían al bebé en un colchón, y luego traían uno de los “elementos” mencionados anteriormente, con el cual este pequeño podía “jugar.” Luego, cuando él quería alcanzar el animal, objeto, etc; Watson y su colega hacían fuertes sonidos detrás, con un martillo. Obviamente Albert se ponía a llorar y entraba en pánico.

Felicitaciones John Watson, llegaste a tu maldito punto, sin importarte lo que el bebé sintió o las consecuencias psicologicas que el experimento dejó. El pequeño murió en 1925 de hidrocefalia y en lo poco que vivió, nadie se preocupó por eliminar esos “efectos infernales.”

Ahora, la razón por la que escribo este articulo, es porque aunque mi profesor de psicologia y muchos otros mas, digan que en la actualidad esta clase de experimentos no se dan, yo he conocido gente que ha sido usada como el pequeño Albert fue y de peor manera.

Una de las personas que conocí, fue abusado toda su infancia en un hospital, en el que intentaban descubrir y en algunos casos FORZAR una condición directamente enlazada con la adrenalina, conocida como Sinestesia. Esta persona hoy en día tiene muchos traumas al respecto. Y nadie, pero NADIE, se ha interesado  en el aspecto psicologico que estos “experimentos” causaron. Esta persona perdió su infancia. Se la gastó en un hospital siendo inyectado, torturado y mucho mas.

Entonces… Donde esta la maldita ética de la que tanto hablan? Si, algunos la tienen…pero NO siempre existe! Solo existe la maldita hipocresía que tiene como objetivo principal: Ganar dinero!

Julian Assange subasta sus pertenencias

Prison Coffee
Prison Coffee

Julian Assange, fundador del polémico sitio WikiLeaks, ha puesto en subasta por eBay varias de sus pertenencias con el fin de recaudar fondos para su sitio, ya que anteriormente WikiLeaks sufrió un duro golpe cuando compañías como Mastercard, Visa y PayPal dejaron de procesar pagos alegando ilegalidad después de que el sitio filtrara cables del Departamento de Estado de Estados Unidos.

Entre los objetos que se subastan podemos encontrar cosas como un saquito de café de una prisión en la que pasó 10 días durante Diciembre del año pasado (con precio inicial de $315 dólares), y la computadora que se utilizó para publicar miles de cables diplomáticos (cuyo precio comenzó en $6,000 dólares). Se encuentra también a la venta un cable diplomático enviado por Hillary Clinton a la ONU firmado por Assange, así como una exclusiva fotografía de él con su autógrafo, la cuál inició con un precio de $947 dólares.

En vista de que sus fondos se han ido agotando desde la publicación de los cables diplomáticos, WikiLeaks dice que ésta será la primera de varias subastas.

Fuente:
http://www.thedailybeast.com/ (en inglés)

La capa externa de la cebolla tiene cualidades anticancerígenas

Cebollas
© Corbis

Una investigación llevada a cabo por científicos ingleses y españoles, encabezada por Vanesa Benítez de la Universidad Autónoma de Madrid, indica que la capa externa seca de la cebolla contiene componentes fenólicos que tienen cualidades anticancerígenas, así como gran cantidad de fibra que ayuda a disminuir el riesgo de contraer enfermedades del tracto digestivo y fortalece el sistema cardiovascular.

La parte interior de la cebolla contiene gran cantidad de fructosanos (polímeros con moléculas de fructosa), sustancias que estimulan la producción de la flora intestinal, así como compuestos azufrados que obstaculizan la producción de placas de colesterol en los vasos sanguíneos.

Señala la investigadora que sería interesante separar las diferentes partes de la cebolla que se generan durante su procesamiento industrial para producir compuestos funcionales que se podrían añadir a otros alimentos.

Fuente:
http://actualidad.rt.com/

América Latina en alerta por “epidemia” de apoplejías

apoplegías
© Corbis

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer, enfermedades cardiovasculares, trastornos respiratorios crónicos y diabetes, causan el 63% de los fallecimientos en todo el mundo, lo que equivale a 36 millones de muerte por año.

Según la OMS, 9 millones de estas muertes son prematuras, es decir, entre personas menores de 60 años de edad, lo que ocasiona daños económicos muy serios. Los países más afectados son los que están en vías de desarrollo, donde se dan 9 de cada 10 fallecimientos prematuros a causa de las enfermedades no transmisibles.

Las enfermedades cardiovasculares, son las que más muertes ocasionan anualmente (17.3 millones) y una de las zonas más amenazadas por esta enfermedad es América Latina.

Se estima que 8 de cada 1000 personas mayores de 35 años han sufrido un ataque cardiovascular.

Los expertos señalan que las apoplejías relacionadas con la fibrilación auricular (el ritmo cardíaco anormal sostenido), es una de las principales causas de ataques cardiovasculares, pero estos en gran medida pueden evitarse mediante un mejor control de la enfermedad, métodos para el diagnóstico temprano y la evaluación del riesgo de apoplejía.

En cuanto al cáncer, enfermedades respiratorias crónicas y diabetes, a nivel mundial se cobran el 21%, 12%, y el 3% de las vidas.

En cuanto a la diabetes, México es el país que sufre una situación muy amenazante, esta enfermedad se cobra el 13% de todos los fallecimientos por trastornos no transmisibles.

Fuente:
http://actualidad.rt.com/

Google abre Google+ para los desarrolladores

Google Plus
© Google+

Google ha abierto parte de la funcionalidad de Google+ para los desarrolladores, lanzando una interfaz para la programación de aplicaciones (API por sus siglas en inglés).

Una API le permite a los desarrolladores crear programas que interactúan con un sistema diferente (en este caso Google+). Con esto un programa puede solicitar y enviar datos a este sistema, por lo que los desarrolladores pueden crear todo tipo de utilidades para Google+

Actualmente, la interfaz solo permite el acceso de solo lectura a los datos públicos de los usuarios.

Fuentes y vínculos:
https://plus.google.com/
http://developers.google.com/
http://googleplusplatform.blogspot.com/

Pequeños planetas rocosos podrían ser los restos de gigantes gaseosos

Pequeños planetas

La teoría actual de la creación planetaria nos dice que el polvo y el gas que rodea a las estrellas recién formadas comienza a agruparse, y la acción de la gravedad forma los planetas que conocemos. Cuando hay mucho polvo y gas, se crean los gigantes de gas como lo son Júpiter y Saturno, y cuando no, se crean los pequeños planetas rocosos como lo es la Tierra.

Utilizando simulaciones hidrodinámicas de partículas, los astrofísicos de la Universidad de Leicester Seung-Hoon Cha y Sergei Nayakshin han explorado la formación planetaria y han postulado una nueva teoría de formación planetaria.

En esta teoría, todos los planetas se forman de la misma manera, al principio se crea un proto-planeta gaseoso, pero la acción gravitacional de la estrella comienza a quitarle el gas al nuevo planeta, dejando solamente el núcleo rocoso del centro. Esto explicaría por que los planetas más cercanos al sol solo conservan una delgada capa atmosférica mientras que los gigantes gaseosos como Júpiter, al estar más lejos de la estrella, conservan su atmósfera gaseosa intacta.

Fuentes:
http://news.discovery.com/ (en inglés).
http://onlinelibrary.wiley.com/(el estudio en inglés, y se debe pagar para leerlo).

Vasos sanguíneos artificiales creados con una impresora tridimensional

Impresora
© Fraunhofer IGB

Un equipo en el Instituto Fraunhofer en Alemania ha utilizado una impresora tridimensional y una técnica llamada polimerización multifotónica para crear vasos sanguíneos artificiales.

Debido a que hay una gran falta de órganos para usar en transplantes, investigadores de todo el mundo han estado tratando de crear desde tejidos hasta órganos en laboratorios. Pero una barrera que hasta ahora no había sido superada es la creación de capilaridades sintéticas, y esta investigación de los alemanes parece ser muy prometedora.

Para imprimir algo tan pequeño y tan complejo como un vaso sanguíneo, intensos láser eran apuntados para estimular las moléculas en un pequeño punto muy enfocado.

Fuente:
http://www.bbc.co.uk/ (en inglés)

Marcapasos podrían ser sustituidos por fármacos que imitan su función

Fármacos en lugar de marcapasos
www.flickr.com

Científicos estadounidenses afirman que los fármacos que imitan la función del marcapasos pronto se convertirán en una realidad, según un informe publicado en la revista Daily Express.

Los expertos esperan que en un futuro cercano, los fármacos, así como la terapia génica, sustituyan a los marcapasos. Esta medida salvaría miles de vidas, sobre todo a las de aquellas personas que les contraindicaron la instalación del dispositivo, como son pacientes con bradicardia (disminución de la frecuencia cardíaca inferior a 60 pulsaciones por minuto), o con síndrome complicado de Morgagni-Stokes-Adam, que se caracteriza por una pérdida súbita de la conciencia, piel pálida, convulsiones y la micción involuntaria.

Según el doctor David Kass de la Universidad de John Hopkins en Baltimore, EE. UU., en el estudio se identificó un mecanismo biológico que ayuda a entender el funcionamiento de los marcapasos, y con esto es posible el desarrollo de un nuevo método de tratamiento basado en medicamentos efectivos y terapias génicas.

Los marcapasos son pequeños aparatos electrónicos que generan impulsos artificial y rítmicamente, y se utilizan cuando los marcapasos naturales del corazón no pueden mantener el ritmo y la frecuencia adecuados.

Fuente:
http://actualidad.rt.com/