Modificación Genética - X (Diez) Curiosidades

Super-insectos Mutados Devastan Maíz Modificado Genéticamente – Monsanto Intenta Encubrirlo

El maíz modificado genéticamente de Monsanto, que ha sido anunciado como la respuesta a muchos problemas de los granjeros, en realidad ha estado creando super-insectos resistentes por años. Al menos 8 variedades de insectos han desarrollado resistencia y aunque la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha estado recibiendo reportes de varios estados indicando un problema, Monsanto ha liberado comunicados de prensa negándolo completamente (monsanto.com, en inglés).

La cosecha modificada genéticamente es conocida como maíz Bt, y ha sido alterada para producir una toxina por sí misma, un pesticida llamado Bacillus thuringiensis, que ha sido implementada en la cosecha para matar a los insectos antes de que puedan arruinarla. Sin embargo, la verdad es que esta cosecha híbrida, la cual conforma el 65% de toda la producción de maíz de los Estados Unidos, se ha mostrado que causa una resistencia en los insectos, volviendo la cosecha inservible.

Históricamente, los granjeros manejaban estos insectos por medio de una técnica conocida como rotación de cultivos. Estos insectos se alimentan solo de maíz, así que al alternar el cultivo del maíz con el de otra variedad de cultivo, como la soya, los granjeros hacían que las larvas murieran de hambre. Pero el abandono de esta técnica fue otra de las “innovaciones” del maíz Bt de Monsanto. Los granjeros producían ahora maíz temporada tras temporada, parecía ser el sueño de los granjeros, ya que el maíz se vendía a un mejor precio que otras variedades de cultivo.

Pero este monocultivo era un alto riesgo, y los científicos estuvieron advirtiendo por un largo tiempo que una resistencia podría desarrollarse en los insectos, advirtiendo a la EPA sobre el creciente riesgo de las mutaciones (reuters.com, en inglés) en insectos. Algo similar a lo que ha sucedido con las super-hierbas que desarrollaron resistencia al Roundup, también de Monsanto, y ahora devastan los cultivos.

Monsanto, nombrada desde la peor compañía del mundo hasta la compañía más maligna del mundo, ha gastado millones de dólares en cabildeo y en campañas de políticos para presionar granjeros, suprimir información y manipular la percepción pública respecto a los alimentos modificados genéticamente; quizá finalmente no sea el activismo o la información lo que la detenga, sino pequeños insectos que simplemente mutaron y ahora se alimentan de lo que Monsanto ha creado. El riesgo es que con esto se afecte la producción de alimentos en un momento en que sequías y demás efectos del cambio climático, sumado a la sobrepoblación, ponen en riesgo el sustento de la población mundial.

Más información
http://grist.org/ (en inglés)
http://naturalsociety.com/ (en inglés)

Gusanos de seda genéticamente modificados crean super-seda

El desarrollo de un proceso capaz de fabricar una fibra como la telaraña es de gran interés, ya que la telaraña ha demostrado ser mucho más fuerte que el acero. Sin embargo, existen serios problemas con el proceso natural de fabricación por medio de criaderos de arañas, ya que estas no producen telaraña en cantidades suficientes y usualmente son hostiles unas con las otras. En cambio, los gusanos de seda pueden producir grandes cantidades de seda, pero esta fibra es muy frágil.

Se ha tratado de producir artificialmente una fibra similar a la telaraña, pero las plataformas estándar de producción de proteínas recombinadas no han progresado mucho debido a la incapacidad de ensamblar las proteínas de la telaraña en fibras (lo que las arañas hacen naturalmente). Los científicos también han intentado producir una quimera de ambas especies, mezclando ADN de araña con ADN de gusanos de seda, con la intención de crear un gusano de seda que produzca una fibra tan fuerte como la telaraña en vez de la seda normal.

De acuerdo a una revista académica presentada por el profesor Don Jarvis de la Universidad de Wyoming y su equipo, parecen haber creado gusanos modificados genéticamente capaces de hacer esto. Aunque ya se habría trasplantado con éxito genes de arañas dentro de gusanos, estas cruzas no habían producido la suficiente super-seda hasta ahora. Las fibras de la seda producidas por estos animales son materiales compuestos que incluyen proteínas de gusano y de araña integradas en una manera extremadamente estable. Así mismo, estas fibras compuestas son, en promedio, más duras que la seda de los gusanos padres y tan fuertes como las fibras de la telaraña.

Fuentes:
http://www.pnas.org/ (en inglés)
http://www.bbc.co.uk/ (en inglés)

Monsanto: Intoxicación Ilegal Desde Tiempos Inmemorables

En 1935, Monsanto, una empresa multinacional de biotecnología agrícola, localizada en Anniston -Alabama; comenzó a fabricar PCBs (bifenilos policlorados), los cuales son una clase de compuestos organicos que pueden resultar tóxicos, motivo por el que el gobierno federal de los Estados Unidos los prohibió en 1979; ocho años después de que Monsanto “dejó de producir esto”.

Lo que no sabía la gente de Anniston, era que Monsanto secretamente descargaba grandes cantidades de basura tóxica en un arroyo al oeste del pueblo y arrojaba PCB en vertederos a cielo abierto. Esto continuó incluso después de que los gerentes de la empresa notaron que los peces que habitaban ese arroyo, morían y quedaban flotando boca arriba, derramando sangre y descamándose en menos de diez segundos después de que se deshacían del tóxico.

Situaciones parecidas a estas ocurrieron en otros arroyos. Peces con 7500 veces más PCB que el límite legal fueron hallados. Cuando la empresa fue indagada al respecto, estos mostraron su frialdad e inescrupoulosidad al dar como respuesta que: “No había ninguna razón cara para ir a los extremos en la limitación de la forma de descarga de la planta” (Grunewald, 2002). ¿Pero qué hay de las vidas animales y humanas que estaban en riesgo?

Por lo tanto, la gente de Anniston continuó su vida normal sin estar consciente de que el mismísimo aire que ellos respiraban y los jardines en que sus hijos jugaban, estaban contaminados. Por otro lado, Monsanto si estaba consciente de esto, pero simplemente no quería perder su negocio.

En 1993, la empresa de electricidad en Alabama, descubrió uno de los vertederos ilegales de residuos tóxicos de Monsanto. Esto llevó a una investigación. Personas que vivían cerca de la planta de Monsanto obtuvieron problemas de riñones, hígado o cáncer. El area también tenía la tasa natal con defectos más alta de todo el estado.

Desde ese entonces las personas comenzaron a sospechar de Monsanto, pero no fue hasta que pescadores locales comenzaron a encontrar todo el tiempo peces muertos como los descritos anteriormente, que se armó el escándalo. Análisis de suelos llevados a cabo en 1995, mostraron el más alto nivel del PCB registrado en la historia.

La empresa Monsanto se vio amenzada por todo esto y en miedo de ser atacada, ofreció donar inmediatamente una gran cantidad de dinero a una iglesia local; sin embargo, la iglesia, junto con otros 3000 residentes de Anniston sospecharon de la oferta y se unieron para demandar a Monsanto.

En 1998, Monsanto se estableció con la iglesia por 2,5 millones de USD y una nueva furgoneta. En el 2000, un estudio llevado a cabo por el departamento de salud de los Estados Unidos, reveló que los máximos niveles de PCB del area alrededor de la planta, llegaban hasta 210 partes por mil millones, cuando lo normal es solamente 2 partes por mil millones.

Finalmente en el 2002, un juzgado determino que Monsanto era resposable por contaminar el pueblo con toneladas de PCB tóxico. La compañía fue declarada responsable de seis cargos: negligencia, molestia, la supresión de la verdad, el desenfreno y la indignación. Esta fue una gran victoria para todos los que le habían demandado y para todo Anniston en general. Sin embargo, lo que la empresa tuvo que pagar, no afectó nada a las ganancias que habían obtenido desde 1935 hasta 1978.

Ahora, lo REALMENTE preocupante del asunto es que Mosanto, a pesar de todas estas demandas, estudios y evidencia empírica, se ha convertido en la más grande empresa exportadora de semillas mundialmente y posee el 90% de los patentes para los OMG (organismos modificados geneticamente), llevandonos así, a consumir en muchos casos, comida modificada geneticamente.

Corporaciones como Monsanto están tratando de crear un monopolio con los productos que producen, induciendo químicos hormonas y muchos más compuestos a los vegetales que muchos ingieren. Por tal motivo, actualmente hay más de 270,000 granjeros que están demandando a Monsanto y su mecanismo OMG, basados en muchas leyes y reglas de la bioquímica de alimentos.

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