La Ciencia Ficción Se Vuelve Realidad: Impresionantes Avances Del 2012

Vivimos en un tiempo muy interesante en la historia humana. Con la explosión del desarrollo tecnológico en las últimas décadas, cada año más y más tecnologías que fueron consideradas ciencia ficción cobran vida, haciéndonos soñar lo que el futuro nos depara. Desde implantes oculares y brazos robóticos controlados con la mente, hasta la posibilidad de imprimir una casa, este año tuvimos avances muy interesantes.

  1. Implantes de ojos le dan visión a ciegos
    Implante que permite a ciegos ver
    Implante que permite a ciegos ver

    Dos hombres ciegos en el Reino Unido fueron provistos con implantes oculares durante una cirugía de ocho horas con resultados prometedores. Después de años de ceguera, ambos han recuperado visión “útil” en solo semanas, capturando los bordes de objetos y soñando en color. Los doctores esperan una mejora continua conforme sus cerebros se reconectan para la visión.Fuente: telegraph.co.uk

  2. La NASA comienza a utilizar exoesqueletos
    Exoesqueleto de la NASA
    Exoesqueleto de la NASA

    El Exoesqueleto robótico X1 pesa 23 kilos y contiene cuatro articulaciones motorizadas con seis pasivas. Con dos configuraciones, puede ya sea dificultar el movimiento, lo que le permitiría a los astronautas ejercitar en el espacio, o mejorar el movimiento, asistiendo a parapléjicos a caminar.Fuente: news.cnet.com

  3. Usando la mente para controlar un brazo robótico
    Brazo robótico controlado por la mente
    Brazo robótico controlado por la mente

    En la Universidad de Pittsburgh, el departamento de neurobiología trabajó con Jan Scheuermann durante el transcurso de 13 semanas para crear un brazo robótico controlado solo por el poder de la mente de Scheuermann.El equipo implantó en ella dos microelectrodos intracorticales de 96 canales. Ubicados en la corteza motora, que controla todos los movimientos de extremidades, el proceso de integración fue más rápido de lo que todos esperaban. Al segundo día, Jan podía usar su nuevo brazo en un espacio tridimensional. Al final de las 13 semanas, era capaz de realizar tareas complejas con movimiento en siete dimensiones, igual que un brazo biológico.

    Fuente: gizmodo.com

  4. Imprimiendo casas con una impresora tridimensional
    Casa creada por impresora tridimensional
    Casa creada por impresora tridimensional

    La impresora en forma de “D”, creada por Enrico Dini, es capaz de imprimir un edificio de dos pisos, completo con cuartos, escaleras, tuberías y particiones. Usando nada más que arena y un compuesto orgánico para unirla, el material resultante tiene la misma durabilidad del concreto reforzado con una apariencia de mármol. El proceso de construcción se lleva aproximadamente un cuarto del tiempo de los edificios tradicionales, mientras que se ajuste a estructuras redondeadas, y puede ser construido sin conocimientos o habilidades especializadas.Fuente: gizmag.com

  5. El Bosón de Higgs fue encontrado
    Bosón de Higgs encontrado
    Bosón de Higgs encontrado

    Durante el verano, el centro de investigación multinacional CERN confirmó que había descubierto una partícula que se comportaba lo suficiente como lo esperado del Bosón de Higgs como para darle el nombre. Para los científicos, esto significa que puede haber un campo de Higgs, similar a un campo electromagnético. A su vez, esto podría darle a los científicos la habilidad de interactuar con la masa de la misma forma que interactuamos con los campos magnéticos.Fuente: forbes.com

  6. Piel en spray
    Piel en Spray
    Piel en Spray

    ReCell por Avista Medical es un gran avance médico para las víctimas de quemaduras severas. La tecnología utiliza una pieza de piel del tamaño de una estampilla del paciente, entonces la muestra es mezclada con una enzima cultivada de puercos y es aplicada de vuelta en el sitio quemado en forma de spray. Cada pequeño injerto se expande, cubriendo el espacio de una página de un libro dentro de una semana. Ya que la piel donada viene del mismo paciente, el riesgo de rechazo es mínimo.Fuente: news.discovery.com

  7. ADN fotografiado por primera vez
    Fotografía de ADN
    Fotografía de ADN

    Usando un microscópio de electrones, Enzo di Fabrizio y su equipo en el Instituto Italiano de Tecnología en Genoa tomaron las primeras fotos de la famosa doble hélice.Fuente: newscientist.com

  8. Voyager I abandona el sistema solar
    Voyager I
    Voyager I

    Lanzado en 1977, el Voyager I es el primer objeto hecho por el hombre en volar más allá de los confines de nuestro sistema solar hacía la oscuridad del espacio profundo. Fue originalmente diseñado para enviar a casa imágenes de Saturno y Júpiter, pero los científicos de la NASA se dieron cuenta de que eventualmente la sonda podría flotar hacia el gran desconocido. Con ese propósito, una grabación fue colocada en el Voyager I con sonidos que van desde música hasta los llamados de ballenas, y saludos en 55 lenguajes.Fuente: space.com

  9. Quijada implantada fue creada con impresora tridimensional
    Quijada creada con impresora tridimensional
    Quijada creada con impresora tridimensional

    Una quijada personalizada fue creada para un paciente de 83 años utilizando polvo de titanio y recubrimiento biocerámico. La exitosa cirugía, primera de este tipo, abre la puerta a reemplazos óseos personalizados y, quizá un día, la habilidad de imprimir nuevos músculos y órganos.Fuente: telegraph.co.uk

  10. El cerebro humano fue hackeado
    Dispositivo que lee ondas cerebrales
    Dispositivo que lee ondas cerebrales

    Usenix Security puso a un equipo de investigadores a que usaran tecnología ampliamente disponible para mostrar cuan vulnerable es realmente el cerebro humano. Con una diadema equipada para obtener electroencefalografías y el software para encontrar lo que las neuronas activándose están intentando hacer, busca picos en actividad cerebral cuando el usuario reconoce algo como un número del PIN de un cajero automático o la cara de un niño.Fuente: extremetech.com

Usando El Oído Como Fuente De Energía Para Dispositivos Médicos

Por vez primera, investigadores del MIT utilizan como fuente de energía para un dispositivo electrónico implantable una batería natural, en lo profundo del oído interno. ¿Qué avances en materia de implantes y dispositivos de monitoreo podrían darse si se aprovechan los generadores eléctricos naturales con los que cuenta nuestro cuerpo?

Chip oído interno
Acercamiento del nuevo chip, equipado con un transmisor de radio, que toma energía de una batería natural encontrada en lo profundo del oído de un mamífero.
Imagen: Patrick P. Mercier

En lo profundo del oído interno de los mamíferos se encuentra una batería natural – una cámara llena de iones que producen un potencial eléctrico para enviar señales neuronales. En una publicación reciente del diario Natural Biotechnology, un equipo de investigadores del MIT, la Enfermería del Ojo y Oido de Massachusetts (MEEI – Massachusetts Eye and Ear Infirmary) y la División de Ciencias de la Salud y Tecnología de Harvard (HST – Health Sciences and Technology) demostraron por vez primera que esta batería podría darle energía a dispositivos electrónicos implantables sin afectar la audición.

Los dispositivos podrían monitorear actividad biológica en los oídos de las personas con problemas auditivos o de balance, o respuestas a terapias. Eventualmente, podrían incluso dar terapias por si mismos.

En experimentos, Konstantina Stankovic, un cirujano otologico del MEEI, el estudiante graduado de HST Andrew Lysaght implantaron electrodos en las baterías biológicas de los oídos de conejillos de indias. Pegados a los electrodos iban don dispositivos electrónicos de bajo consumo desarrollados por los Laboratorios de Tecnología de Microsistemas (MTL – Microsystems Technology Laboratories) del MIT. Después de los implantes, los conejillos de indias respondieron normalmente a las pruebas auditivas, y los dispositivos pudieron transmitir de manera inalámbrica datos sobre las condiciones químicas del oído a un receptor externo. Stankovic dijo:

En el pasado, la gente pensó que el espacio donde el alto potencial se encuentra localizado era inaccesible para los dispositivos implantables, por que podría ser muy peligroso si lo invades. Hemos sabido por 60 años que esta batería existe y que es realmente importante para la audición normal, pero nadie ha intentado usar esta batería para darle energía a dispositivos electrónicos útiles.

Chip oído interno
El chip es lo suficientemente pequeño para entrar en la cavidad del oído medio.
Imagen: Patrick P. Mercier

El oído convierte una fuerza mecánica – la vibración del tímpano – en una señal electro-química que puede ser procesada por el cerebro; la batería biológica es la fuente de la corriente de esa señal. Localizada en la parte del oído llamada cóclea, la cámara de la batería está dividida por una membrana, algunas de esas células se especializan en bombear iones. Un desbalance de iones de potasio y el sodio en los lados opuestos de la membrana, junto con el arreglo particular de bombas, crea un voltaje eléctrico.

Aunque el voltaje es el más alto del cuerpo (al menos fuera de células individuales), sigue siendo muy bajo. Además, para no alterar la audición, un dispositivo energizado por la batería biológica solo puede cosechar una pequeña fracción de su poder. Chips de bajo consumo, sin embargo, son precisamente el área de habilidad del grupo de Anantha Chandrakasan en el MTL.

Cliff Megerian, presidente de otolarringología la Universidad Case Western Reserve y en Hospitales Universitarios del Centro Médico Case, dice que ve tres posibles aplicaciones para el trabajo de los investigadores: en implantes cocleanos, y en ayuda para diagnósticos e implantes auditivos.

El hecho de que puedes generar la energía para un bajo voltaje de la misma cóclea presenta la posibilidad de usar eso como una fuente de poder para hacer funcionar un implante cocleano. Imagina si pudiéramos medir el voltaje en varios estados de una enfermedad. Podría haber potenciales algoritmos para diagnosticar aberraciones en la salida eléctrica. No estoy listo para decir que la iteración actual de la tecnología está lista. Si pudiéramos tomar ventaja de la fuente natural de energía de la cóclea, podría llevar a la teoría de amplificación del futuro.

Fuente
http://web.mit.edu/newsoffice/2012/biological-battery-1107.html