De acuerdo a un oficial, el sistema de navegación satelital Beidou, un proyecto chino que inició en el año 2000, ya se encuentra en servicio y de momento son 14 satélites los que integran la red, la cual cubre la mayor parte de Asia-Pacífico, dando servicio de posicionamiento, navegación y medición del tiempo para el país y sus territorios circundantes. China pretende proveer una alternativa a los satélites de posicionamiento de los Estados Unidos.
Esto es solo el inicio, ya que para el próximo año pondrán en órbita otros 6 satélites y entre el 2013 y 2015 serán 15 satélites más para completar la red del sistema con un total de 35 satélites con lo cual cubrirán toda la superficie del planeta y dejarán de depender de redes de posicionamiento satelital de otras naciones.
Aparte del uso civil de este sistema, también están los posibles usos militares, desde guiar aviones no tripulados, hasta misiles de largo alcance en forma autónoma. China teme que los Estados Unidos pudiera suspender el servicio si hubiera un conflicto armado con alguna de las naciones que Estados Unidos protege.
Fuente:
www.bbc.co.uk (en inglés)